A történet az 1500-as évekből származik, amikor a prágai gettóban Jehuda ben Bezalel, vagy más néven Löw rabbi agyagból és vérből formált egy különös embert, majd a szájába helyezett varázserejű papírral életet lehelt belé. A rabbi minden nap az otthonában dolgoztatta az agyagembert, csak szombatonként adott neki pihenőnapot, akkor újra kivette szájából a varázserejű papírt.

Egy péntek este azonban ezt elfelejtette megtenni, a Gólem így szombatra is életben maradt, a rabbi pedig már csak arról értesült, hogy a megvadult szörny tört-zúzott a távollétében. Ismerte a Gólem erejét, tudta, hogy akár meg is ölhet valakit, így hazarohant, és kirántotta a szörny szájából a varázsigét, mire az óriás holtan esett össze. A Gólemet többé már nem élesztette fel, maradványait pedig a legenda szerint a prágai Régi-új zsinagóga padlásán helyezte el, ahol állítólag mind a mai napig őrzik azokat.